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[한국여자프로골프(KLPGA) 투어 제공. 재배포 및 DB 금지]

(서울=연합뉴스) 김경윤 기자 = 올 시즌 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 네 번째 대회인 넥센·세인트나인 마스터즈 2026(총상금 10억원)이 17일부터 사흘간 경남 김해시 가야 컨트리클럽(파72·6천902야드)에서 열린다.

올해로 13회째를 맞는 이번 대회엔 120명의 정상급 선수가 출전해 우승 트로피를 놓고 치열한 경쟁을 펼친다.

가장 눈길을 끄는 선수는 2006년생 '슈퍼루키' 김민솔이다.

김민솔은 2부 투어에서 주로 뛰던 지난해 초청선수로 출전한 KLPGA 투어 BC카드·한경 레이디스컵에서 우승하며 시드를 받았고 동부건설·한국토지신탁 챔피언십에서도 정상에 오르며 단숨에 최강자의 반열에 올랐다.

올 시즌 신인 선수 자격을 얻은 김민솔은 돌풍을 이어가고 있다.

12일 막을 내린 iM금융오픈에서는 공동 2위 그룹을 4타 차로 따돌리며 KLPGA 통산 세 번째 우승을 차지했다.

김민솔은 넥센·세인트나인 마스터즈 2026에서 2개 대회 연속 우승에 도전한다.

그는 "지난주처럼 차분하게 준비해 좋은 성적을 계속 거둔다면 신인상은 자연스레 따라올 것"이라며 "가야 컨트리클럽에서 플레이한 적이 없지만, 전장이 긴 만큼 자신 있게 칠 계획"이라고 밝혔다.

'제주 폭격기' 고지원의 상승세도 눈여겨볼 만하다.

고지원도 김민솔처럼 지난 시즌 2부 투어에서 주로 뛰다가 지난해 8월 제주도에서 열린 KLPGA 투어 제주 삼다수 마스터스에서 우승해 시드를 받았고 석 달 뒤 제주도에서 펼쳐진 KLPGA 투어 에쓰오일 챔피언십을 제패했다.

제주도에서 태어난 고지원은 고향에서만 2승을 거뒀고 이달 초 경기도 여주에서 열린 KLPGA 투어 국내 개막전 더시에나 오픈에서 통산 세 번째 우승을 차지했다.

이후 iM금융오픈에서 공동 6위에 오르는 등 상승세를 이어가고 있다.

고지원은 "최근 퍼트 감각이 좋아서 우승하고 대상포인트 순위에서 1위를 달리고 있는데, 아직 시즌 초반인 만큼 자만하지 않고 꾸준히 좋은 성적을 내겠다"고 다짐했다.

그는 "이번 대회 코스는 전장이 길고 그린이 높은 편이라, 무리하지 않고 안정적으로 공략하면서 퍼트에 집중하겠다"고 밝혔다.

지난 달 태국에서 열린 KLPGA 투어 개막전 리쥬란 챔피언십 우승자인 임진영은 "장염 증세로 iM금융오픈을 완주하지 못했지만, 최근 회복했다"며 "컨디션을 끌어올려서 내 플레이를 펼치겠다"고 다짐했다.

이 밖에 디펜딩 챔피언 방신실과 2025시즌 대상 수상자인 유현조, 공동 다승왕 이예원이 우승 경쟁을 벌인다.

2023년과 2024년 이 대회에서 2연패를 달성한 최은우도 다시 우승을 노린다.

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