이미지 확대

슈팅하는 모하메드 쿠두스

[EPA=연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 이영호 기자 = 손흥민이 활약하는 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼가 새 시즌을 대비해 가나 출신 윙어 모하메드 쿠두스(24) 영입을 앞두고 있다.

영국 공영방송 BBC는 10일(한국시간) "토트넘이 웨스트햄의 미드필더 쿠두스를 이적료 5천500만 파운드(약 1천27억원)에 영입하기로 합의했다"며 "조만간 메디컬 테스트를 거쳐 장기 계약에 서명할 예정"이라고 전했다.

웨스트햄은 쿠두스 영입을 위해 5천만 파운드를 제시한 토트넘의 첫 제안을 거절했지만, 결국 두 구단은 협상 끝에 합의했다는 게 BBC의 설명이다.

쿠두스는 2020년 7월 아약스에 입단하며 유럽 무대에 데뷔했고 4시즌 동안 공식전 87경기를 뛰며 27골을 넣어 실력을 인정받았다.

공격형 미드필더와 오른쪽 윙어를 모두 맡을 수 있는 쿠두스는 2022 카타르 월드컵 조별리그 H조 2차전에서 한국을 상대로 2골을 터트린 바 있다.

2022년 8월 웨스트햄에 입단하며 EPL 무대에 뛰어든 쿠두스는 2023-2024시즌 공식전 45경기에 나서 14골을 터트리며 연착륙에 성공했지만, 지난 시즌에는 공식전 35경기에서 5골에 그쳐 다소 부진했다.

다만 쿠두스는 지난 시즌 웨스트햄에서 사령탑의 전술 때문에 종종 최전방 공격수로 출전, 자신의 주 포지션인 오른쪽 윙어로 뛰지 못해 성적이 하락했다는 평가를 받았다.

BBC는 이에 대해 "웨스트햄에선 오른쪽 날개를 주장인 재로드 보엔이 맡고 있는 터라 쿠두스는 이적을 결심했다"며 "여러 클럽의 러브콜을 받았지만 토트넘을 1순위로 놓았다"고 전했다.

[email protected]