'MLB 2차례 재기상' 좌완투수 리리아노, 현역 은퇴
(서울=연합뉴스) 신창용 기자 = 미국프로야구 메이저리그(MLB)에서 14시즌 동안 활약한 좌완 투수 프란시스코 리리아노(39)가 현역 은퇴를 선언했다.
미국 CBS스포츠는 18일(한국시간) 리리아노 에이전트의 말을 빌려 리리아노의 은퇴 소식을 전했다.
리리아노는 "나를 아끼는 가족, 친구, 지인들과 상의한 결과 프로 선수 생활을 마감하기로 했다"면서 "그동안 내 야구 여정에 큰 도움을 줬던 모든 지도자와 팬들에게 감사의 인사를 전하고 싶다"고 밝혔다.
도미니카공화국 출신의 리리아노는 2005년 미네소타 트윈스의 유니폼을 입고 빅리그에 데뷔해 메이저리그 통산 112승 114패, 평균자책점 4.15의 성적을 남겼다.
2006년 첫 풀타임 시즌을 보낸 리리아노는 그해 12승 3패 평균자책점 2.16의 눈부신 성적으로 첫 올스타에 선정됐다.
하지만 그해 11월 팔꿈치 인대 접합 수술(토미 존 서저리)을 받으면서 2007년을 통째로 쉬었다.
이후 복귀했지만 2008년과 2009년 통틀어 11승에 그쳤다.
절치부심한 리리아노는 2010년 14승 10패 평균자책점 3.62로 반등에 성공하며 재기상을 받았다.
이후 리리아노는 시카고 화이트삭스를 거쳐 2013년 피츠버그 파이리츠로 이적했다.
피츠버그 이적 첫해 리리아노는 16승 8패 평균자책점 3.02의 성적으로 재도약에 성공하며 개인 2번째 재기상을 받았다.
메이저리그 역사상 재기상을 2차례 받은 건 앞서 현역 은퇴를 선언한 버스터 포지(전 샌프란시스코 자이언츠)와 리리아노 둘뿐이다.
리리아노는 2017년에는 휴스턴 애스트로스로 이적, 월드시리즈 우승을 경험하기도 했다.
이후 여러 팀을 전전하던 리리아노는 2019년을 끝으로 메이저리그 무대를 다시 밟지 못했다.
2020년에는 필라델피아 필리스, 2021년에는 토론토 블루제이스와 마이너리그 계약을 맺으며 재기를 노렸지만 끝내 메이저리그 복귀에 실패했다.