'빅리그 선배' 오승환 "고우석, 서두를 필요 없어…기회는 온다"
(영종도=연합뉴스) 하남직 기자 = 오승환(41·삼성 라이온즈)은 고우석(25·샌디에이고 파드리스)이 미국프로야구 메이저리그 진출을 확정하자 먼저 문자 메시지를 보냈다.
후배가 먼저 연락해 조언을 구하기 어려울 수도 있다는 생각에서였다.
"오승환 선배가 내 롤모델"이라고 여러 차례 밝혔던 고우석은 '우상'의 따듯한 조언을 받으며 빅리그 생활을 시작했다.
오승환은 일본 오키나와 스프링캠프를 마치고 귀국한 7일 인천국제공항에서 취재진과 만나 '고우석과 나눈 대화'를 일부 공개했다.
그는 "우석이와 몇 번 연락을 주고받았다. 내가 먼저 연락을 했고, 최근에도 이런저런 대화를 했다"며 "우석이에게 '이미 샌디에이고는 너에 관해 잘 알고 있다. 시범경기에서 너무 많은 걸 보여줘야 한다는 압박에서 벗어났으면 좋겠다'고 말했다"고 떠올렸다.
사실 꿈의 무대 메이저리그에 진출한 선수가 평정심을 유지하는 건 무척 어렵다.
한국 야구 역사상 최고 마무리 투수로 꼽히는 오승환도 빅리그 첫해에는 긴장했다.
오승환은 "사실 나도 메이저리그 진출 첫해인 2016년에는 '오버 페이스'를 했다"고 털어놨다.
하지만, 오승환은 빅리그 첫해 세인트루이스 카디널스 셋업으로 출발해 7월 3일 부시스타디움에서 밀워키 브루어스를 상대로 메이저리그 개인 첫 세이브를 올렸다.
그해 8월부터는 당시 빅리그 정상급 마무리 투수로 꼽히던 트레버 로즌솔을 밀어내고 세인트루이스 붙박이 마무리로 올라섰다.
오승환은 2019년 9월 메이저리그 생활을 마감할 때까지 42세이브를 수확했다.
빅리그 진출 첫해에 마무리 투수로 자리매김하는 '성공'을 거두고도 오승환은 "시행착오가 있었다"고 털어놨다.
그는 후배 고우석은 시행착오를 줄이고, 빅리그에 빨리 연착륙하길 바랐다.
오승환은 "내가 빅리그에 진출했을 때는 조언을 구할 '빅리그 출신 선배'가 없었다. 조금이나마 도움이 되고자 우석이에게 먼저 연락한 것"이라며 "다행히 우석이는 같은 팀에 먼저 빅리그에 진출한 김하성이 있다. 적응하기 한결 좋은 상황"이라고 말했다.
먼저 빅리그를 경험한 오승환은 후배의 성공을 기원한다.
오승환은 "분명히 고우석에게 기회가 올 것이다. 그리고 고우석은 그 기회를 잘 잡을 것"이라고 응원했다.