사람은 떠났으나…사직구장 홈런 막는 '성담장' 당분간 둔다
사직구장, 올해 리그 최소 홈런…데이터와 '재미있는 야구' 놓고 고민
(서울=연합뉴스) 이대호 기자 = 올해 KBO리그에서 가장 적은 홈런이 나온 야구장은 롯데 자이언츠의 안방인 부산 사직구장이다.
부산 사직구장에서는 2023년 한 시즌 동안 총 63개의 홈런이 나와 키움 히어로즈 홈구장인 서울 고척스카이돔(65개)보다 2개가 적었다.
사직구장에서 홈런이 안 나온 이유는 간단하다. 구조 자체가 리그에서 가장 넘기기 어려운 구장이라서다.
성민규 전 롯데 단장은 2022시즌을 앞두고 사직구장 펜스를 4.8ｍ에서 6ｍ까지 높였다.
동시에 홈플레이트 위치도 뒤쪽으로 이동시켜 좌우 펜스까지 거리가 95ｍ에서 95.8ｍ, 가운데 펜스까지는 118ｍ에서 120.5ｍ로 멀어졌다.
타선의 장타력이 약해서 홈런은 잘 치지 못하면서 오히려 상대 타자에게 홈런을 줄줄이 헌납하는 마운드를 생각한 고육지책이었다.
성 전 단장이 주도해 '성담장'이라는 별명이 붙은 사직구장의 외야 펜스는 사람이 떠났어도 당분간은 그 자리를 지킬 전망이다.
롯데 구단 관계자는 "홈 플레이트를 당긴다든지, 펜스 철망을 다시 철거하든지 하는 것은 큰일이다. 당장은 철거하기 어렵다"고 말했다.
홈런 손익계산서를 따져보면 올해 사직구장의 높은 담장은 '적과 아군'을 확실하게 구별했다.
롯데 타자들이 사직구장에서 친 홈런 합계는 36개이며, 롯데 투수들이 내준 홈런은 27개다.
전준우가 사직구장 홈런 8개로 팀 내에서 가장 많았고, 유강남(7개)과 정훈(4개)이 그 뒤를 이었다.
'성담장'이 처음 생긴 2022년에는 친 홈런 36개에 허용한 홈런 40개로 손해를 봤지만, '땅볼형 투수'를 집중하여 육성한 덕분에 올해는 효과를 봤다.
김태형 롯데 신임 감독 역시 취임 후 기존의 구장 시설물 개조를 요청할 계획이 없다고 밝히기도 했다.
다만 '야구의 재미'를 위해서라면 향후 구단의 기조가 변할 수는 있다.
롯데 구단 관계자는 "최근 미국에서는 데이터 야구가 인기를 떨어뜨린다는 지적이 조금씩 나온다. 야구에 재미가 없어져 간다는 이야기도 들린다"면서 "(성적을 위한 데이터 야구와 재미있는 야구 사이에서) 어떤 게 옳은 방향인지 고민하고 있다"고 말했다.
과거 롯데 야구가 팬들로부터 가장 사랑받았던 시기는 화끈한 공격 야구로 무장한 제리 로이스터 전 감독 재임기다.
롯데 구단 관계자는 "저희 팬들과 새 감독님의 (공격적인) 성향이 잘 맞는다고 생각한다. 그것만 하더라도 (결과에) 차이를 낼 수 있을 것"이라고 기대했다.