말 그대로 '독이 든 성배'…감독 잔혹사 이어간 롯데
로이스터 이후 감독 7명 전원 계약 기간에 '중도 퇴진'
(광주=연합뉴스) 조남수 기자 = 2일 광주기아챔피언스필드에서 열린 프로야구 롯데 자이언츠와 KIA 타이거즈의 경기. 롯데 서튼 감독이 3회 공격을 마친 뒤 선수명단을 살펴보고 있다. 2023.5.2 [email protected]
(서울=연합뉴스) 이대호 기자 = 대한민국에서 단 10명만 할 수 있는 직업인 프로야구 감독을 비유하는 말 가운데 '독이 든 성배'가 있다.
영광스러운 자리지만, 때로는 독이 들어있는 걸 알고도 들이켜야 하는 운명을 피할 수 없어서다.
그중 롯데 자이언츠는 프로야구 역사상 가장 많은 감독이 거쳐 간 팀이다.
감독 대행을 제외하고 래리 서튼 감독을 포함해 17명이 감독 지휘봉을 잡고 팀을 이끌었다.
올해가 프로야구 42번째 시즌이니 한 명당 평균 2.5년밖에 팀을 지휘하지 못했다는 의미다.
롯데에서 계약 기간을 채운 감독으로 한정하면 더욱 찾아보기 힘들다.
제리 로이스터 전 감독이 3년 계약기간을 채운 뒤 포스트시즌 성적 부진을 이유로 재계약에 실패한 뒤 2010년 말 양승호 전 감독이 지휘봉을 잡았다.
(부산=연합뉴스) 강덕철 기자 = 신동빈 롯데그룹 회장이 13일 부산 사직야구장에서 열린 2023프로야구 한화 이글스와 롯데 자이언츠의 경기에서 승리한 롯데 래리 서튼 감독과 악수하고 있다. 2023.6.13 [email protected]
양승호 전 감독은 학원 입시 비리로 2년, 그 후임인 김시진 전 감독은 성적 부진으로 2년 만에 옷을 벗었다.
28일 서튼 전 감독이 자진해서 사퇴하며 감독 대행으로 2023년 잔여 시즌을 이끌게 된 이종운 전 감독은 앞서 2015년 한 시즌 만에 팀을 떠났던 아픔이 있다.
그나마 조원우 전 감독은 2015년 말 2년 계약을 체결한 뒤 계약 기간을 채웠으나, 3년 재계약에 성공한 지 1년 만인 2018년 시즌이 끝난 뒤 성적 부진으로 사퇴했다.
양상문 전 감독은 2019년 반시즌 만에 팀을 떠났고, 허문회 전 감독 역시 두 번째 시즌이었던 2021년 5월 전격 경질됐다.
허 감독이 팀을 떠난 뒤 그 자리를 채웠던 서튼 감독도 계약 마지막 해인 올해를 끝까지 보내지 못한 채 앞선 전임자들과 같은 운명과 마주했다.
야구계에서 롯데 감독 자리는 수많은 '야인'(野人)이 노리는 것으로 이름났다.
그만큼 자주 감독을 교체하고, 굳이 순혈주의를 고집하지도 않기 때문이다.
실제로 서튼 감독이 사퇴하기 하루 전인 27일부터 야구판에는 현직 코치와 전 감독 등 롯데 후임 감독에 대한 하마평이 나돌기 시작했다.
'독이 든 성배'인 것을 알면서도 말이다.
야구 열기가 뜨거운 부산인만큼, 롯데 감독으로 성공했을 때 느낄 환희의 크기도 어마어마하다.
벌써 한국을 떠난 지 10년이 훌쩍 지났어도, 롯데에 제2의 전성기를 가져다준 로이스터 전 감독에 대한 향수를 여전히 진하게 느낄 수 있다.
롯데 구단은 후임 감독에 대한 이야기는 최대한 자제하는 분위기다.
아직 정규시즌이 36경기나 남았고, 포스트시즌 경쟁도 완전히 끝난 건 아니라서다.
롯데 구단 관계자는 "현재까지 구단에서 공식적으로 밝힐 수 있는 건 이종운 감독대행 체제로 시즌을 마친다는 것뿐"이라고 잘라 말했다.