가족과 함께 우승컵을 든 피츠패트릭(오른쪽에서 두 번째)

[EPA=연합뉴스]

(서울=연합뉴스) 김동찬 기자 = 매슈 피츠패트릭(28·잉글랜드)이 '더 컨트리클럽'의 '더 맨'(The Man)이 됐다.

피츠패트릭은 20일(한국시간) 미국 매사추세츠주 브루클린의 더 컨트리클럽(파70·7천207야드)에서 끝난 제122회 US오픈 골프대회(총상금 1천750만 달러)에서 최종 합계 6언더파 274타로 우승했다.

공동 2위 스코티 셰플러와 윌 잴러토리스(이상 미국)를 1타 차로 제친 피츠패트릭은 생애 첫 메이저 대회 우승의 꿈을 이뤘다.

특히 피츠패트릭은 2013년 바로 이 장소에서 열린 US아마추어 챔피언십에서도 우승, 더 컨트리클럽과 좋은 인연을 이어갔다.

더 컨트리클럽은 2000년 이후 주요 대회를 두 차례 열었는데 바로 그 대회가 2013년 US아마추어 챔피언십과 올해 US오픈이었다. 1999년에는 라이더컵이 열린 장소이기도 하다.

피츠패트릭은 2013년 우승 기운을 또 받기 위해 9년 전에 묵었던 집을 다시 빌려 이번 대회 기간에도 지냈을 정도로 이번 대회 우승에 공을 들였다.

2013년에 캐디였던 동생 앨릭스는 이날 부모와 함께 현장에서 피츠패트릭의 우승을 축하했다.

캐디 포스터(왼쪽)와 함께 기뻐하는 피츠패트릭

[AFP=연합뉴스]

US아마추어 챔피언십과 US오픈을 모두 우승한 선수는 피츠패트릭이 13번째다.

2000년 이후로는 타이거 우즈, 브라이슨 디섐보(이상 미국)에 이어 피츠패트릭이 세 번째다.

이 가운데 같은 코스에서 열린 US아마추어 챔피언십과 US오픈을 석권한 선수는 잭 니클라우스(미국)와 피츠패트릭 두 명뿐이다.

잉글랜드 선수의 US오픈 우승도 2013년 저스틴 로즈 이후 올해 피츠패트릭이 9년 만이다.

2014년 프로 전향 이후 DP월드투어(옛 유러피언투어)에서는 7승을 거뒀지만 미국프로골프(PGA) 투어에서는 우승이 없었던 피츠패트릭은 프로 데뷔 후 첫 미국 무대 우승을 더 컨트리클럽에서 일궈냈다.

피츠패트릭은 "US오픈 우승은 오래 꿈꿔온 일"이라며 "사실 US아마추어 챔피언십 우승 이후 부담감도 컸지만 이렇게 미국에서 첫 우승을 메이저에서 하게 돼 매우 기쁘다"고 소감을 밝혔다.

피츠패트릭은 이날 13번 홀(파4)에서 15ｍ 먼 거리 버디 퍼트를 넣으며 잴러토리스와 함께 공동 1위가 됐고, 15번 홀(파4)에서는 러프에서 친 두 번째 샷을 홀 5.5ｍ 거리로 보낸 뒤 버디를 잡았다.

15번 홀에서 잴러토리스가 보기를 하는 바람에 피츠패트릭이 순식간에 2타 차 선두가 됐다.

매슈 피츠패트릭

[UPI=연합뉴스]

피츠패트릭은 "15번 홀 버디로 잡은 승기를 끝까지 지킬 수 있었다"고 말했지만 이날 자신의 가장 좋았던 샷은 18번 홀(파4) 두 번째 샷이었다고 밝혔다.

1타 차로 추격당하는 상황에서 피츠패트릭의 18번 홀 티샷이 왼쪽 페어웨이 벙커로 들어가는 위기였다.

그러나 피츠패트릭은 9번 아이언으로 친 벙커샷을 홀 5.5ｍ 정도 거리로 보낸 뒤 퍼트 두 번으로 파를 지키고 1타 차 리드도 함께 지켜냈다.

그는 "올해 가장 아쉬운 샷이 18번 홀 티샷이었고, 올해 가장 좋았던 샷은 바로 그 홀의 두 번째 샷이었다"며 "두 번째 샷을 하는 순간 느낌이 그보다 더 행복할 수 없었다"고 짜릿했던 순간을 회상했다.

피츠패트릭은 2013년 우승했던 장소에 대한 편안한 마음도 있었다고 밝혔다.

그는 "이 코스에서는 누구와도 해볼 만하다고 자신했다"며 "또 최근 2년간 비거리도 늘었기 때문에 앞으로 더 좋은 성적도 낼 수 있을 것"이라고 말했다.

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