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(서울=연합뉴스) 배진남 기자 = 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 대유행으로 축구 클럽들이 재정난을 겪으면서 승부조작 사례도 늘어난 것으로 나타나 유럽축구연맹(UEFA)이 유럽연맹(EU) 경찰기구인 유로폴과 공조를 강화하기로 했다.

유로폴과 UEFA는 26일(현지시간) 네덜란드 헤이그의 유로폴 본부에서 주요 이해 당사자들과 함께 첫 합동회의를 열고 스포츠 부패 및 승부조작과 관련한 사건들을 조사하고 협력하기 위한 새로운 방안들을 확인하는 자리를 마련했다.

이날 회의에는 49개국에서 법 집행기관, 사법당국, 축구협회 고위 관계자 109명이 참석했다.

UEFA가 지난 2월 발표한 보고서에 따르면 코로나19의 대유행으로 유럽 프로축구 클럽들은 지난 두 시즌 동안 70억 유로(약 9조4천억 원)의 손실을 봤다.

이날 회의에서 유로폴의 부르카르트 뮐 유럽금융경제범죄센터(EFECC)장은 "조직범죄가 코로나19 영향으로 많은 축구 클럽이 재정적으로 어려움을 겪고 있음을 재빨리 알아챘다"고 말했다.

그는 "돈이 부족한 곳에서는 선수, 지도자, 심판, 심지어 클럽 임원들까지도 점점 승부 조작에 취약해지고 있다"면서 "'예측할 수 없는 것을 예측할 수 있게 만드는 것'과 관련한 막대한 이익으로 인해 우리는 승부조작 및 의심 사례를 점점 더 많이 보고 있다"고 설명했다.

이어 "법 집행 기관과 스포츠 단체 간 협력은 축구에서 의심되는 부패를 감지하고 조사할 뿐만 아니라 그러한 사기 행위를 미연에 방지하는 데 매우 중요하다"고 강조했다.

비정상적인 베팅 패턴을 감지하는 회사인 스포츠레이더는 지난해 10월 보고서를 통해 "2020년 4월 이후 의심스러운 스포츠 경기가 1천100건 이상 감지됐다"고 밝힌 바 있다.

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