임성재

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(서울=연합뉴스) 최송아 기자 = 임성재가 미국프로골프(PGA) 투어 2025시즌 첫 라운드에서 4언더파를 치며 무난하게 출발했다.

임성재는 3일(한국시간) 미국 하와이주 마우이섬 카팔루아 리조트의 플랜테이션 코스(파73·7천596야드)에서 열린 PGA 투어 더 센트리(총상금 2천만달러) 첫날 1라운드에서 버디 6개와 보기 2개를 묶어 4언더파 69타를 쳤다.

임성재는 루드비그 오베리(스웨덴), 윈덤 클라크(미국) 등과 공동 16위로 대회를 시작했다.

더 센트리는 지난 시즌 투어 대회 우승자와 페덱스컵 랭킹 50위 이내 선수들이 나설 수 있는 시즌 개막전이다. 올해는 총 59명의 선수가 출전했다.

지난해 더 센트리에서 4라운드 동안 버디 34개를 쓸어 담아 PGA 투어에서 관련 기록이 집계된 1983년 이후 72홀 최다 버디 신기록을 세웠던 임성재는 지난 시즌 페덱스컵 랭킹 7위에 오르며 다시 나선 이 대회 첫날도 선전을 펼쳤다.

9언더파 64타를 몰아치며 단독 선두로 나선 톰 호기(미국)와는 5타 차이가 나지만, 컷 없이 나흘간 겨루는 대회인 만큼 우승 도전 가능성은 충분하다.

임성재는 PGA 투어에서 매년 꾸준한 기량을 뽐내고 있으나 2021년 10월 슈라이너스 칠드런스 오픈에서 통산 두 번째 우승을 차지한 뒤엔 트로피를 추가하지 못하고 있다.

이번 대회를 앞두고 PGA 투어 홈페이지가 발표한 우승 후보 중 네 번째로 꼽혔던 임성재는 이날 전반 2타를 줄인 뒤 13번 홀(파4) 보기를 써냈으나 이후 버디만 3개를 적어낸 뒷심이 돋보였다.

291야드 파4인 14번 홀에서 티샷을 그린에 올린 뒤 2퍼트 마무리로 버디를 솎아냈고, 16번 홀(파4)에서는 두 번째 샷을 홀 1.5ｍ가량에 붙여 한 타를 더 줄였다.

마지막 18번 홀(파5)에서는 약 2.7ｍ 퍼트를 넣어 버디로 마무리했다.

지난해 이 대회에 처음 출전해 4위에 올랐던 안병훈은 더블 보기 하나가 있었으나 버디 5개를 잡아내며 3언더파 70타를 기록, 빅토르 호블란(노르웨이), 제이슨 데이(호주) 등과 공동 23위로 1라운드를 마쳤다.

김시우는 버디 2개와 보기 3개, 더블보기 하나를 묶어 공동 56위(3오버파 76타)에 그쳤다.

2022년 2월 AT&T 페블비치 프로암에서 유일한 PGA 투어 대회 우승이 있는 호기는 새 시즌 첫날 리더보드 맨 위에 이름을 올리며 약 3년 만의 우승 기회를 잡았다.

마쓰야마 히데키(일본)와 윌 잴러토리스(미국)가 한 타 차 공동 2위(8언더파 65타)에 올랐고, 콜린 모리카와, 캐머런 영(이상 미국), 코리 코너스(캐나다)가 공동 4위(7언더파 66타)로 뒤를 이었다.

토니 피나우(미국)와 애덤 해드윈(캐나다), 토마스 데트리(벨기에)는 공동 7위(6언더파 67타), 애덤 스콧(호주) 등이 공동 10위(5언더파 58타)다.

세계랭킹 1위 스코티 셰플러(미국)가 손 부상으로 결장한 가운데 출전 선수 중 세계랭킹이 가장 높은 잰더 쇼플리(미국·2위)는 공동 34위(1언더파 72타)에 자리했다.

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