서튼 감독 "월간 MVP 투표권 없어서 하느님께 감사"
한동희·반즈, 투타 맹활약으로 4월 KBO MVP 경합
(부산=연합뉴스) 강덕철 기자 = 28일 부산 사직구장에서 열린 프로야구 SSG 랜더스와 롯데 자이언츠의 경기. 3회 말 무사 1, 2루 롯데 한동희가 적시타를 날린 뒤 환호하고 있다. 2022.4.28 [email protected]
(수원=연합뉴스) 이대호 기자 = 프로야구 단독 2위 롯데 자이언츠의 상승세를 이끄는 '쌍두마차'는 내야수 한동희(23)와 좌완 투수 찰리 반즈(27)다.
한동희는 4월 타율(0.427)과 홈런(7개) 1위, 타점(22) 2위를 달리며 은퇴를 앞둔 이대호(40)의 명실상부한 후계자로 자리매김했다.
반즈는 지난달 다승(5승)과 탈삼진(45개)에서 리그 1위에 올랐고, 평균자책점도 0.65로 2위를 기록했다.
덕분에 한동희와 반즈는 KBO 4월 MVP의 유력한 후보로 거론된다.
이들의 활약 속에 롯데는 15승 9패 1무, 승률 0.625로 선두 SSG 랜더스(19승 6패 1무)에 이어 단독 2위로 순항을 이어간다.
3일 수원 kt 위즈전을 앞둔 래리 서튼(52) 롯데 감독은 '월간 MVP에 적합한 선수를 꼽아 달라'는 질문에 "투표권이 없다는 걸 하느님께 감사드린다"고 말했다.
그만큼 두 선수의 팀 공헌도에 우열을 가리기 힘들다는 뜻이다.
(부산=연합뉴스) 강덕철 기자 = 28일 부산 사직구장에서 열린 프로야구 SSG 랜더스와 롯데 자이언츠의 경기. 1회초 롯데 선발투수 반즈가 역투하고 있다. 2022.4.28 [email protected]
이어 "한동희와 반즈 외에도 이대호와 불펜 투수들, 박세웅까지 4월에 굉장히 좋은 모습을 보여줬다"고 답했다.
만약 한동희와 반즈 가운데 수상자가 나온다면, 롯데는 2017년 9월 브룩스 레일리(34) 이후 4년 6개월 만에 KBO 월간 MVP를 배출한다.
서튼 감독은 "작년 후반기 우리 팀은 좋은 야구를 할 수 있다는 걸 보여줬는데, 시즌 초반 좋은 분위기를 끌고 오는 데 성공하며 결과로 나왔다"고 호성적의 비결을 분석했다.
여기에 "팬들께서 야구장을 많이 찾아주시는 것도 선수들에게 동기부여가 된다"는 말도 잊지 않았다.
롯데는 이날 kt를 상대로 에이스 반즈를 앞세워 상승세를 이어가고자 한다.
서튼 감독은 지난달 17일 반즈가 사직 kt전에서 아웃카운트 하나가 부족해 완봉승을 놓쳤던 장면을 떠올리며 "항상 선발투수에게 완봉 기회를 주며, 선발투수는 경기 내용으로 투수코치에게 입증하는 게 임무"라고 호투를 기대했다.