UCL 결승 최우수선수 쿠르투아 "이제는 좀 인정해주겠죠?"
리버풀과 결승서 9차례 선방으로 레알 마드리드 1-0 승리 견인
(서울=연합뉴스) 김동찬 기자 = 레알 마드리드(스페인)를 2021-2022 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 정상으로 이끈 골키퍼 티보 쿠르투아(30·벨기에)가 그간의 마음고생을 털어냈다.
쿠르투아는 29일(한국시간) 프랑스 생드니의 스타드 드 프랑스에서 열린 2021-2022 UCL 결승 리버풀(잉글랜드)과 경기에서 9차례나 선방을 펼쳐 팀의 1-0 승리를 이끌었다.
경기가 끝난 뒤 선정된 최우수선수는 쿠르투아의 차지가 됐다.
골키퍼가 UCL 결승 MVP가 된 것은 2008년 에드빈 판데르 사르 이후 14년 만이다.
또 9차례 선방은 2003-2004시즌 이후 역대 UCL 한 경기 최다 선방 기록일 정도로 쿠르투아의 활약이 빛난 경기였다.
이날 경기는 슈팅 수에서 리버풀이 23개-3개로 크게 앞섰고, 유효 슈팅 역시 9개-1개로 리버풀이 압도했다.
그러나 고비마다 상대 유효 슈팅 9개를 모두 막아낸 쿠르투아의 활약으로 레알 마드리드가 통산 14번째 우승컵을 품에 안았다.
경기가 끝난 뒤 쿠르투아는 "레알 마드리드가 결승에 오르면 이긴다고 생각했다"고 자신감을 내보이며 "우리 팀이 자랑스럽고, 나도 팀이 필요한 역할을 해 기쁘다"고 소감을 밝혔다.
그러면서 "오늘 승리는 나의 경력을 위해서도 정말 필요했다"며 "이제 내 이름에 대해 주위에서도 더 인정해주지 않겠느냐"고 강조했다.
2014-2015시즌부터 4시즌을 첼시(잉글랜드)에서 뛰었던 그는 "사실 잉글랜드에서는 크게 인정받지 못했던 것 같다"며 "훌륭한 시즌을 마치고 나서도 많은 비난을 받았다"고 밝혔다.
2018년 러시아 월드컵에서 최고의 골키퍼에게 주는 골든 글러브상을 받고, 전 세계에서 몸값이 가장 비싼 골키퍼 중 한 명으로 지목되는 쿠르투아지만 골키퍼 포지션의 특성 때문에 팬들의 비난도 그만큼 많이 받았던 셈이다.
특히 그는 지난해 8월 레알 마드리드와 5년 재계약하면서 "이 팀에서 UCL 우승을 차지하는 것이 목표"라고 했던 약속을 지키게 됐다.
그는 "우리는 이번 시즌 챔피언스리그에서 세계 최고의 클럽들을 물리쳤다"며 "특히 맨체스터시티와 리버풀은 최고의 시즌을 보낸 팀들인데 오늘 우리가 훌륭한 경기를 펼쳐 승리할 수 있었다"고 기뻐했다.
다만 그는 "내일(29일)이 동생 결혼식인데 가지 못하게 돼 미안하다"며 "30일 가족 행사에는 참석하겠다"고 덧붙였다.