US오픈 우승 도전 고진영 "주말 내내 연습…아이언샷이 관건"
우승하면 상금 일부 어린이들 위해 기부, 2일 밤 1라운드 시작
(서울=연합뉴스) 김동찬 기자 = 여자 골프 세계 랭킹 1위 고진영(27)이 US여자오픈 개막을 앞두고 메이저 우승에 대한 각오를 전했다.
고진영은 1일(한국시간) 미국 노스캐롤라이나주 서던파인스의 파인 니들스 로지 앤드 골프클럽에서 열린 제77회 US여자오픈 골프대회(총상금 1천만 달러) 개막 전 인터뷰에 참석했다.
시즌 두 번째 메이저 대회인 US여자오픈은 2일부터 나흘간 같은 장소에서 펼쳐진다.
고진영은 "지난 주말부터 오늘, 내일까지 이 코스에서 연습할 예정"이라며 "그린은 큰 편이지만 공을 보내야 할 곳이 정해져 있기 때문에 작게 느껴지는 코스"라고 말했다.
미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 통산 13승을 거둔 고진영은 메이저에서는 2019년 ANA 인스피레이션(현 셰브론 챔피언십)과 같은 해 에비앙 챔피언십에서 정상에 올랐다.
US여자오픈에서는 2020년 준우승이 최고 성적이다.
고진영은 지난주 LPGA 투어 뱅크 오브 호프 매치플레이 대회를 건너뛰고 이번 US여자오픈 준비에 전념하고 있다.
그는 "차민규 코치가 5일 전에 여기 와서 함께 연습 중"이라며 "백스윙 쪽에 잘 안되는 부분에 대해 연습을 많이 했는데 지금까지는 잘 진행되고 있다"고 밝혔다.
올해 3월 HSBC 챔피언스에서 우승한 고진영은 "몇 차례 더 우승할 기회가 있었다"며 "스윙 등 전체적으로 좋은 편이기 때문에 올해 승수를 추가하기 위해 더 노력하고 있다"고 중반을 향하는 이번 시즌을 자평했다.
특히 이번 대회에는 캐디인 데이비드 브루커의 존재가 더 든든하다.
지금은 은퇴한 로레나 오초아(멕시코)의 캐디였던 브루커는 2007년 이곳에서 열린 US여자오픈에서 오초아와 함께 마지막 날 챔피언 조에서 경기한 경험이 있다는 것이다.
당시 크리스티 커(미국)가 우승했고, 브루커가 보좌한 오초아가 공동 2위에 올랐다.
고진영은 "당시 영상을 유튜브로 봤는데, 매우 재미있었다"며 "브루커가 코스를 잘 알고 있어서 많은 도움이 될 것"이라고 기대했다.
이 코스에 대해서는 다시 한번 아이언 샷 정확도의 중요성을 강조하며 "다트 하는 것처럼 아이언 샷을 구사해야 한다"고 말했다.
고진영은 또 이번 대회에서 우승하면 일정 액수를 기부하겠다는 뜻도 밝혔다.
그는 "우승하면 LPGA 투어 선수가 되기를 원하는 어린이들을 돕기 위해 일정 액수를 기부하겠다"며 "이번 대회는 상금도 크게 늘어 더욱 재미있는 경기가 예상된다"고 말했다.
올해 US여자오픈은 역대 여자 골프 대회 사상 최대 규모인 총상금 1천만 달러(약 124억원)가 걸려 있다.
고진영은 이번 대회 1라운드를 렉시 톰프슨, 제니퍼 컵초(이상 미국)와 함께 한국 시간으로 2일 밤 9시 39분에 시작한다.
한국 선수들은 2020년 이 대회 이후 최근 메이저 6개 대회에서 연달아 우승하지 못하고 있다.
한국 선수들이 메이저 6개 대회에서 연달아 우승하지 못한 것은 2009년 브리티시오픈부터 2011년 LPGA 챔피언십까지 7개 대회 연속 이후 이번이 11년 만이다.