한국오픈 첫날 선두 이정환 "전역 후 조급한 마음 다스려야"
공동 1위 황재민 "최근 2년 성적 안 좋아 마음 비운 것이 원동력"
(천안=연합뉴스) 김동찬 기자 = 이정환(31)이 전역 후 한국프로골프(KPGA) 코리안투어에 복귀해 첫 우승 기회를 잡았다.
이정환은 23일 충남 천안 우정힐스 컨트리클럽(파71·7천326야드)에서 열린 코오롱 제64회 한국오픈 골프선수권대회(총상금 13억5천만원) 1라운드에서 보기 없이 버디만 3개를 기록하며 3언더파 68타를 쳤다.
황재민(36), 교포 선수 한승수(미국)와 함께 공동 선두로 1라운드를 마친 이정환은 2018년 11월 골프존·DYB교육 투어챔피언십 이후 3년 7개월 만에 3승째를 바라보게 됐다.
20일 창단식을 한 무궁화금융그룹 골프단 소속인 이정환은 골프존·DYB교육 투어챔피언십 우승 후 입대, 지난해 KPGA 코리안투어에 복귀했다.
복귀 후로는 아직 우승 없이 지난해 '톱10' 두 차례를 기록한 것이 최고 성적이다.
이정환은 이날 경기를 마친 뒤 "어려운 코스에 비까지 내렸는데 보기 없이 경기를 마쳐 기분이 좋다"며 "티샷이 깊은 러프로는 가지 않아 운 좋게 '노 보기' 플레이를 했다"고 소감을 밝혔다.
아이언 샷 정확도가 높아 '아이언 맨'이라는 별명이 있는 그는 이날도 10번과 11번 홀에서만 그린을 놓쳤다.
전역 후 지난해 결혼한 이정환은 "가정을 이루고 마음이 편해져서 안정감이 더해졌다"며 "입대 전 우승도 지금 아내를 만나고 있을 때 이룬 것이라 저는 아내를 만나 잘 풀린 케이스"라고 애틋한 마음을 드러냈다.
아내 직장이 광주에 있어서 광주에 신혼집을 차리고 투어 생활을 하는 그는 "제가 운전을 조금 더 하면 된다고 생각한다"며 '아내가 회사를 그만두면 어떻겠느냐'는 물음에는 "그럼 제가 돈을 엄청나게 더 벌어야죠"라고 답했다.
그는 전역 후 아직 우승이 없는 것에 대해 "샷은 비슷하지만 아무래도 급한 마음이 드는 것 같다"고 이유를 분석했다.
이정환은 "군에 다녀온 다른 형들이나 친구들을 봐도 예전에 잘했던 모습을 생각하니까 조금 안 풀리면 알면서도 마음이 급해진다"며 "그런 부분을 조절하려고 집중하는데 잘 안 될 때가 많다"고 아쉬워했다.
올해 목표로 "우승은 하고 싶다고 하는 것이 아닌 만큼 우승 기회를 많이 만들고 싶다"고 밝힌 그는 "아직 첫날이라 우승을 바라보기는 좀 이르지만 내일까지 잘 마무리하면 기회가 올 수 있다"고 의욕을 내보였다.
이정환은 "역시 마음을 비우고 제 플레이에 집중하는 것이 우선"이라며 "티샷을 최대한 페어웨이를 벗어나지 않도록 하고, 페어웨이에서 벗어나면 안전하게 그린을 공략해보겠다"고 다짐했다.
이정환과 함께 공동 1위로 첫날을 마친 황재민은 "큰 실수가 없어서 좋은 플레이를 할 수 있었다"며 "비 때문에 그린이 부드러워 바로 공략한 것이 좋은 결과로 이어졌다"고 소감을 전했다.
이번 대회 출전 자격이 없어 예선 대회 13위로 본 대회에 합류한 그는 "최근 2년간 성적이 안 좋아 마음 편하게 임한 것이 오늘 결과의 원동력이 된 것 같다"며 "내일도 같은 마음으로 경기에 나서겠다"고 각오를 밝혔다.