취재진과 대화하는 최용수 감독

[촬영 이의진]

(춘천=연합뉴스) 이의진 기자 = "내가 너무 힘이 들어가 있었어. 골을 넣어야 하고, 돋보여야 한다고 생각했는데 되게 부끄럽더라고."

K리그1 강원FC의 최용수 감독이 24년 전 잠실종합운동장에서 열린 2002 한일 월드컵 공동개최 기념 친선전을 되돌아보며 거듭 한탄했다.

6일 홈인 춘천송암스포츠타운에서 펼쳐지는 하나원큐 K리그1 2022 30라운드 김천 상무와 경기를 앞둔 최 감독은 취재진과 만나 최근 TV로 재방송된 해당 경기를 봤다며 당시 현장을 떠올렸다.

그는 "스스로 경기력이 마음에 들지 않아 교체될 때 성질이 확 났다"며 "같이 투톱으로 나선 황선홍 형은 많이 뛰지도 않았다"고 웃었다.

당시 한국 대표팀은 황선홍 올림픽대표팀 감독의 결승 골로 2-1로 승리했다.

선수로서 의욕만 앞섰던 당시와 달리 한 팀을 이끄는 입장이 된 '강원의 최 감독'은 과욕을 부리지 않겠다고 했다.

강원은 이날 김천을 이기면 시즌 첫 3연승을 달리게 된다. 아울러 같은 날 펼쳐지는 5위 제주 유나이티드와 인천 유나이티드 간 경기 결과에 따라 5위로 올라설 수도 있다.

5위는 시즌 초반인 지난 3월 이후 한 번도 강원이 달성하지 못한 순위다.

이긴다면 여러 성과를 얻는 경기를 앞두고도 최 감독은 "오늘은 마음을 비웠다"고 딱 잘라 말했다.

최 감독은 "옛날을 되돌아보면 의욕에 넘쳐서 괜히 선수들에게 주문만 많아지고 실수가 나오고 그랬다"며 "흘러가는 대로 두겠다. 선수들이 잘해줄 것이라 믿는 수밖에 없다"고 했다.

이어 "연승, 3연승, 상위 스플릿 등 이런 목표에 대해서는 생각하지 않겠다. 경기력만 보겠다"고 말했다.

그러면서도 최근 6경기에서 4승 2패를 거둔 팀의 경기력도 여전히 만족스러운 수준은 아니라고 했다.

최 감독은 "K리그 어느 감독에게도 '만족하는 경기'란 없을 것"이라며 "우리도 부족하다. 팀으로 경기해야 하고 상대보다 많이 뛰어야 한다"고 강조했다.

취재진과 대화하는 김태완 감독

[촬영 이의진]

아울러 맞대결 상대인 김천의 김태완 감독을 향해서는 "주축 선수들이 전역한 뒤 상황에 대한 준비를 잘했다"고 호평했다.

이어 "죽마고우라서 하는 말은 절대 아니다"라면서도 "(김 감독과는) 초등학교, 중학교, 고등학교를 한 동네에서 보낸 사이"라며 허허 웃었다.

강원에 비하면 김 감독이 이끄는 김천의 상황은 좋지 않다.

10위에 머문 김천의 승점은 28로, '강등권' 대구FC와 같고 최하위 성남FC와 차이도 승점 4에 불과하다.

김 감독은 "결국 득점을 해야 이긴다. 득점만 해결되면 괜찮을 것 같다"며 "강원은 요즘 팀이 안정돼 있다. 우리도 우리의 경기를 하겠다"며 각오를 밝혔다.

조규성을 비롯한 주축 선수들이 다음 날인 7일 전역하는 만큼 김 감독은 팀을 새롭게 짜는 데 여념이 없다.

김 감독은 "지금 팀이 만들어지는 초기 단계"라며 "경기 중간에 신병들과 맞춰보는 수밖에 없다"고 말했다.

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