안병모 천안시축구단장(왼쪽)이 조연상 한국프로축구연맹 사무총장에게 K리그 가입신청서를 제출하고 있다. [천안시축구단 제공. 재판매 및 DB 금지]

(서울=연합뉴스) 배진남 기자 = 천안시축구단(이사장 박상돈 천안시장) 내년 프로 진출을 위한 공식적인 첫걸음을 뗐다.

천안시축구단은 30일 한국프로축구연맹에 K리그 가입신청서를 냈다.

안병모 천안시축구단 단장이 프로축구연맹을 방문해 제출한 가입신청서에는 충남 천안을 연고지로 하고, 천안종합운동장을 홈 경기장으로 쓰면서 2023시즌부터 K리그2(2부)에 참가하겠다는 내용이 담겼다.

프로축구연맹은 서류 심사 및 현지 실사 등을 거쳐 60일 이내 이사회에서 심의한 후 총회에서 천안시축구단의 K리그 가입을 최종 승인하게 된다.

천안시축구단이 가세하면 2023시즌 K리그2는 지난 23일 참가 승인을 받은 충북청주프로축구단과 함께 두 팀이 늘어 13개 팀으로 운영된다.

천안시축구단은 2007년 천안시청축구단으로 창단해 2008년부터 실업축구 내셔널리그에서 뛰었다.

2020년 K3·K4리그 출범과 함께 천안시축구단으로 팀명을 바꿔 3부리그 격인 K3리그에 참가해왔다.

2002 한일월드컵 4강 신화의 주역 중 하나인 국가대표 수비수 출신 김태영 감독이 현재 팀 지휘봉을 잡고 있다.

천안시축구단은 2019년 천안시의 대한민국축구종합센터 유치 확정과 함께 프로화를 착실히 준비해 왔다.

이날 가입신청서 제출로 프로화를 위한 본격적인 행보에 나선 천안시축구단은 "선수단 및 코치진 보강, 유소년팀 창단, 사무국 인원의 추가 채용, 천안종합운동장의 시설 개·보수, 새로운 엠블럼 및 구단 CI 개발 등을 포함해 명실상부한 프로팀으로 재탄생하기 위한 작업에 더욱더 박차를 가할 계획"이라고 밝혔다.

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