키움 애플러, 7이닝 무실점…"팔 각도 올린 게 주효"(종합)
kt전 5-0 승리 견인…키움 3위 탈환 선봉장
(서울=연합뉴스) 이대호 기자 = 키움 히어로즈 외국인 투수 타일러 애플러(29)가 오랜만에 마운드에서 임무를 완수했다.
애플러는 11일 서울 고척스카이돔에서 열린 kt wiz와 홈 경기에 선발 등판해 7이닝 97구 7피안타 2볼넷 6탈삼진 무실점으로 호투했다.
애플러가 선발로 등판해서 점수를 내주지 않고 마운드를 내려온 것은 KBO리그 첫 완봉승을 따낸 5월 27일 부산 롯데 자이언츠전 이후 처음이다.
올해 키움 유니폼을 입은 애플러는 떨어지는 이닝 소화력으로 최근 들어 선발과 불펜을 오갔다.
이날 경기 전까지 3경기 연속 조기 강판으로 부진했던 그는 순위 경쟁 팀인 kt를 만나 '반전투'를 펼쳤다.
애플러의 호투를 등에 업은 키움은 kt에 5-0으로 승리했고, 애플러에게도 시즌 6승이라는 성과가 돌아갔다.
꾸준히 위기를 맞았던 애플러는 위기관리 능력으로 전광판에 '0'을 새겼다.
1회 2사 1, 2루에서 장성우를 땅볼로 처리한 애플러는 3회와 4회 모두 선두타자 출루를 허용하고도 위기관리 능력을 앞세워 점수를 내주지 않았다.
가장 큰 위기는 1-0으로 앞선 6회였다.
애플러는 2사 후 장성우에게 단타, 앤서니 알포드에게 펜스 직격 2루타를 맞고 2, 3루에 주자를 내보냈다.
마운드에 올라온 코치에게 계속 던지겠다는 신호를 보낸 애플러는 배정대에게 슬라이더를 던져 삼진을 잡아낸 뒤 주먹을 불끈 쥐고 환호했다.
7회에도 등판한 애플러는 단 8구로 kt 타자 3명을 요리했고, 8회 선두타자 김민혁에게 볼넷을 내준 뒤 마운드를 김동혁에게 넘겼다.
김동혁이 나머지 아웃카운트를 실점 없이 정리하면서, 애플러는 한국 무대 두 번째 선발 무실점 경기를 완성했다.
평소 선수 칭찬을 아끼는 홍원기 키움 감독이 "마운드에서 완벽한 투구를 했다. 본인의 임무를 완벽하게 수행했고, 올 시즌 가장 좋은 구위와 제구력을 보여줬다"고 말할 정도로 애플러의 투구는 흠잡을 곳이 없었다.
경기 후 애플러는 "최근 컨디션은 좋은데 결과가 따라주지 않았다"며 "최근 팔 각도가 조금씩 내려가고 있는 걸 확인하고 오늘은 가능한 높은 각도에서 공을 던지려고 했다"고 설명했다.
뒤늦게 팀 선발진의 한 축으로 역할을 해낸 애플러가 꾸준한 모습을 보여줘야 키움도 가을야구에서 더 높은 곳을 바라볼 수 있다.
애플러는 "이번 등판이 한 단계 올라설 수 있는 계기가 될 것 같다"고 기대했다.