강원FC, 중국 선전FC에 밀린 '임채민 이적료' 등 15억원 받아내
김병지 대표 '담판' 끝에 해결…"선전, 리그 참여 의지 있다고 봤다"
"구단 예산상 리스크 줄여…亞리그끼리 상생하는 계약 문화 필요"
(서울=연합뉴스) 이의진 기자 = K리그1 강원FC가 중국프로축구 선전FC로부터 1년간 '떼인 돈' 10억원에 더해 이자와 위약금까지 모두 받아낸 것으로 확인됐다.
김병지 강원FC 대표이사는 27일 연합뉴스와 통화에서 "최근 선전FC가 이적료 77만달러(약 10억원)에 이자, 위약금을 더해 총 119만달러(악 15억5천만원)를 지불했다"고 밝혔다.
이는 강원에서 뛴 임채민(현 제주)의 이적료다. 임채민이 지난해 4월 선전으로 떠났지만, 강원은 이적료 중 10억원가량을 받지 못했다.
기다리다 못한 강원은 국제축구연맹(FIFA)에 제소해 '밀린 이적료를 지급하라'는 결정을 지난해 11월 받아냈다.
FIFA 분쟁 조정 기관은 강원의 주장을 받아들여 이자·위약금 등 5억원가량을 추가로 내라고 지시했지만, 이후로도 선전 측은 '감감무소식'이었다.
극심한 재정난에 시달린 선전이 곧 해체될 것이라는 관측까지 현지에서 나오자 강원의 불안은 더 커졌다.
최근 중국축구협회가 프로팀에 각종 임금 체불·채무를 정리하도록 지시한 동시에 '리그 퇴출' 제재를 꺼내 들자 선전이 '해체'와 '재기' 중 어떤 선택을 할지 이목도 집중됐다.
김 대표는 "우여곡절이 많았다. 자국 리그에서 퇴출당하는 일을 막고자 채무 등을 해결해야 하는 선전이 오히려 급한 상황이었다"고 말했다.
김 대표가 밝힌 협상 과정은 극적이었다. 사실상 '수장 간 담판'을 통해 이뤄졌다.
선전 측은 처음에 10만달러만 먼저 주고 나머지는 추후 갚겠다며 협상을 시도했다.
아예 돈을 받지 못할 가능성이 있는 터라, 강원 내부서도 이 제안을 두고 고민이 깊었다.
김 대표는 "그간 행보를 봐서 강단 있게 맞설 때라 봐 거절하려던 차에 선전 대표에게서 직접 연락이 왔다"며 "다행히 협상의 여지가 있는 듯했다. 리그 참여에 대한 의지가 있는 것처럼 느껴졌다"고 돌아봤다.
이어 "신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 전 중국 팀의 지출 규모를 보면 우리에게 줄 119만달러 때문에 리그 퇴출을 감수하진 않을 것이라 판단했다"고 "애초에 이 돈조차 없는 상황이라면 리그 참여를 도모하는 일도 없다고 봤다"고 말했다.
그러면서 "우리와 문제를 확실히 매듭을 지어야 선전 구단에 대한 외부의 신뢰도 다시 생긴다는 점을 강조하니 이를 상대도 받아들인 것 같다"고 했다.
(춘천=연합뉴스) 이의진 기자 = 김병지 프로축구 강원FC 대표이사가 지난 1월 9일 강원도 춘천송암스포츠타운 주경기장 미디어실에서 열린 기자 간담회에서 취재진 질의에 답하고 있다. 2023.1.9 [email protected]
기업 구단인 선전은 대형 부동산개발업체 자자오예(佳兆業·영문명 카이사)가 모기업이다.
홍콩 부동산 시장의 신흥 강자였던 자자오예는 2020년 하반기 당국이 부동산 산업 거품 제거 차원에서 돈줄을 죄자 휘청댔고, 결국 2021년 말 디폴트(채무불이행) 상태에 빠졌다.
선전이 재정난을 이기지 못해 '파산'을 선언했다면 강원 입장에서는 구제받을 방법이 없었다. 손해를 갚아줄 주체가 불분명해서다.
한국프로축구연맹은 "일반적으로 법인이 파산하면 회생 조치 등을 국가가 담당하는데, 이 경우에는 자국 구단이 사라진다 해도 중국 측이 FIFA 결정에 따라 강원에 배상할 의무가 없다"이라고 밝혔다.
지난해 기준 연간 예산이 240억원 규모인 강원에 15억원가량은 결코 적은 액수가 아니다.
김 대표는 "이 돈을 받는 걸 전제로 잡아둔 예산이 많았다. 이에 따른 재정적 리스크가 있었는데 이제 해결됐다"며 "지금 선수단을 안정적으로 운영하는 게 먼저라 여유가 생겼으니 선수단에 중점을 둬야 하지 않을까 한다"고 밝혔다.
그러면서 "아시아 리그끼리 서로 상생하고 존중하는 관계가 되려면 계약 문화 등이 잘 정비돼야 한다"며 "이번에 양 구단끼리 문제가 잘 정리된 건 양 리그 활성화에 좋은 영향을 미칠 것"이라고 반겼다.
(춘천=연합뉴스) 양지웅 기자 = 지난 5일 강원 춘천시 송암스포츠타운에서 열린 2023 K리그1 강원FC와 울산 현대의 경기. 강원 양현준이 크로스를 시도하고 있다. 2023.3.5 [email protected]