오른손 엄지손가락에 보호대를 찬 알투베

[USA투데이스포츠=연합뉴스]

(서울=연합뉴스) 천병혁 기자 = 미국프로야구 휴스턴 애스트로스의 '작은 영웅' 호세 알투베(32)가 드디어 복귀 준비를 시작했다.

AP통신은 지난 3월 엄지손가락 골절로 수술받았던 알투베가 이번 주 훈련을 시작했다고 4일(이하 한국시간) 전했다.

최근 손가락 보호대를 푼 알투베는 이날 수비와 송구, 주루 훈련을 소화했다.

다만 손가락뼈가 완전히 굳지 않아 타격 훈련을 하지 못했다.

베네수엘라 출신인 알투베는 168㎝의 단신이지만 통산 8차례나 올스타로 뽑힌 휴스턴의 간판 2루수다.

2017년에는 아메리칸리그(AL) 최우수선수(MVP)로도 선정됐다.

휴스턴의 지난해 월드시리즈 우승 당시에도 주역이었다.

WBC에서 공에 맞는 호세 알투베

[AP=연합뉴스]

그러나 알투베는 지난 3월 열린 2023 월드베이스볼클래식(WBC)에 베네수엘라 국가대표로 출전했다가 예상치 못한 부상을 입었다.

알투베는 미국과의 8강전에서 대니얼 바드(콜로라도 로키스)가 던진 시속 96마일(154.5㎞)의 빠른 공에 맞아 오른손 엄지손가락이 골절됐다.

나흘 뒤 수술대에 오른 알투베는 완전히 회복되는데 8주가 필요하다는 진단을 받았다.

알투베는 6주 만에 훈련을 시작했으나 아직 복귀 시점은 정해지지 않았다.

그는 "정확한 복귀 일정은 나도 아직 모른다"라며 "앞으로 2주가 정말 중요할 것 같다"라고 말했다.

휴스턴은 알투베의 결장 속에 아메리칸리그 서부지구에서 3위로 처져 있다.

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