복귀전서 최고 구속 찍은 안우진, 160㎞ 속도 경쟁 불붙일까
지난해 160㎞ 돌파한 문동주·김서현·윤성빈, 올해는 잠잠
(서울=연합뉴스) 천병혁 기자 = 지난 3월 끝난 2026 월드베이스볼클래식(WBC)에서 한국 야구가 가장 뒤처진 부분 중 하나가 구속이었다.
조별리그에서 한국 대표팀 투수들의 직구 평균 구속은 시속 144.9㎞로 20개 팀 중 18위에 불과했다.
공이 느리다 보니 상대 타자들에게 위협감을 주지 못하고 콜드게임패의 수모까지 당했다.
올 프로야구는 개막 2주가 지났지만, 외국인 선수를 통틀어서 시속 160㎞를 찍은 투수가 아직 나오지 않고 있다.
그런 가운데 12일 복귀전을 치른 안우진(키움 히어로즈)이 159.6㎞를 기록해 눈길을 끌었다.
전력투구로 1이닝만 던지긴 했지만, 안우진의 구속은 곽빈(두산 베어스)이 개막 다음 날 기록한 157㎞를 뛰어넘은 올 시즌 최고 속도였다.
KBO는 지난해 공식 구속 측정 장비로 오랜 기간 사용했던 피치트래킹시스템(PTS)을 트랙맨으로 교체했다.
트랙맨으로 바꾼 이후 시속 160㎞를 넘어선 선수는 문동주와 김서현(이상 한화 이글스), 윤성빈(롯데 자이언츠) 세 명뿐이다.
문동주는 지난해 삼성 라이온즈와 플레이오프에서 시속 161.6㎞를 찍어 국내 최고 스피드를 수립했다.
또한 문동주는 최고 구속 1∼4위를 모두 차지하는 등 정규리그와 가을야구에서 5차례나 160㎞를 넘었다.
김서현은 지난해 5월 KIA 타이거즈 김도영을 상대로 개인 최고인 160.5㎞를 기록했고, 윤성빈은 작년 9월 160.2㎞를 찍었다.
외국인 선수 가운데는 지난해 SSG 랜더스에서 뛰었던 드루 앤더슨이 158.72㎞로 가장 빨랐고, 투수 4관왕을 차지한 코디 폰세(당시 한화)가 158.68㎞로 두 번째였지만 160㎞에는 이르지 못했다.
그런데 지난해 160㎞를 찍은 국내 선수 세 명이 올해는 속도를 내지 못하고 있다.
해외 전지훈련 도중 어깨 통증으로 조기 귀국한 문동주는 올 시즌 2경기에 등판했으나 직구 구속이 150㎞ 초중반에 그쳐 아직 정상 컨디션이 아니다.
마무리 김서현과 최근 2군으로 내려간 윤성빈도 시즌 초반이다 보니 지난해만큼 빠른 공을 던지지 못하고 있다.
이런 가운데 995일 만에 복귀한 안우진은 문동주를 비롯한 후배 투수들에게 상당한 자극이 될 것으로 보인다.
향후 등판 경기마다 투구 이닝을 늘릴 예정인 안우진은 구속 역시 증가하며 조만간 160㎞를 돌파할 것으로 기대된다.
국내 선수 중 최고 투수로 평가받는 안우진과 가장 빠른 공을 던지는 문동주 등이 펼칠 것으로 기대되는 속도 경쟁은 올 시즌 팬들의 또 다른 관심거리다.