휴식 마친 이예원, KLPGA 맥콜·모나 용평 오픈서 시즌 4승 도전
디펜딩 챔피언 박현경은 2승 조준…"인연 큰 대회"
(서울=연합뉴스) 김경윤 기자 = 충전을 마친 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 다승, 상금, 대상 포인트, 평균 타수 1위 이예원이 다시 출격한다.
이예원은 27일부터 사흘간 강원도 평창 버치힐 컨트리클럽(파72·6천429야드)에서 열리는 KLPGA 투어 맥콜·모나 용평 오픈(총상금 10억원)에 출전해 시즌 4승을 노린다.
올 시즌 이예원은 독보적인 성적을 이어가고 있다.
지난 4월 두산건설 위브 챔피언십에서 시즌 첫 승을 거뒀고, 지난달엔 NH투자증권 레이디스 챔피언십과 두산 매치 플레이에서 연거푸 우승을 차지했다.
올 시즌 2승 이상 거둔 선수는 이예원이 유일하다.
그는 상금 경쟁에서도 독주 중이다.
올 시즌 상금 8억731만7천865원을 거머쥔 이예원은 2위 홍정민(5억9천326만원), 3위 이동은(5억3천204만833원)을 큰 격차로 따돌리고 있다.
쉼 없이 활약을 이어가던 이예원은 최근 짧게 쉬었다.
이달 중순 DB그룹 제39회 한국여자오픈골프선수권대회에서 23위로 주춤한 뒤 20일부터 22일까지 열린 더헤븐 마스터즈 대회를 건너뛰었다.
이예원 측 관계자는 "재충전 차원에서 휴식을 취한 것"이라며 "이번 대회는 정상 출전할 예정"이라고 전했다.
이예원이 이번 대회에서 우승하면 2023년 임진희 이후 처음으로 4승을 달성하게 된다.
지난해엔 이예원을 비롯해 5명의 선수가 3승으로 공동 다승왕에 올랐고, 4승 이상 거둔 선수는 나오지 않았다.
이예원의 아성에 도전하는 이들은 많다.
디펜딩 챔피언 박현경은 시즌 2승을 노린다.
그는 이 대회에 좋은 기억이 많다. 지난해엔 최예림과 연장 접전 끝에 우승 트로피를 들어 올렸다.
박현경은 KLPGA 투어를 통해 "지난해 이 대회에서 2주 연속 우승, 2주 연속 연장 우승, 시즌 3승 등 다양한 생애 첫 기록을 달성했다"며 "인연이 큰 만큼 즐겁게 타이틀 방어에 나서겠다"고 말했다.
지난주 더헤븐 마스터즈에서 우승한 노승희도 상승세를 이어가겠다는 의지를 내비쳤다.
그는 "시즌 초반엔 아이언 샷 감각이 떨어져 있었는데, 최근 날씨가 따뜻해지면서 컨디션이 올라왔다"며 "자신감을 가지고 2주 연속 우승에 도전하겠다"고 다짐했다.
올 시즌 1승씩을 거둔 박보겸, 김민주, 방신실, 김민선, 홍정민, 정윤지, 이가영, 이동은도 출전한다.
최근 미국여자프로골프(LPGA) 투어 PGA 챔피언십에 출전한 방신실, 김수지도 출전 명단에 이름을 올렸다.