역투하는 최원태

(서울=연합뉴스) 서대연 기자 = 25일 서울 잠실야구장에서 열린 2022 프로야구 플레이오프 2차전 LG 트윈스와 키움 히어로즈의 경기.
7회말 키움 최원태가 역투하고 있다. 2022.10.25 [email protected]

(서울=연합뉴스) 이대호 기자 = 키움 히어로즈가 통산 첫 번째 한국시리즈 우승에 도전하기 위해서는 불펜 문제를 해결하는 게 먼저다.

필승조 붕괴로 고전하던 키움을 구한 구세주는 그동안 가을야구에서 약한 모습만 보였던 오른손 투수 최원태(25)다.

최원태는 25일 서울 잠실구장에서 열린 LG 트윈스와 플레이오프(PO·5전 3승제) 2차전에서 팀에 7-6으로 앞선 6회 등판했다.

등판 당시 키움의 분위기는 좋지 않았다.

6-0으로 앞서가다 선발 에릭 요키시가 난조를 보이며 무너지고, 두 번째 투수 양현까지 줄줄이 볼넷을 허용해 한 점 차로 추격을 허용했기 때문이다.

최원태는 6회 2사 후 채은성에게 몸에 맞는 공, 오지환에게 내야 안타를 내줘 실점 위기에 처했다가 문보경을 땅볼로 처리해 불을 껐다.

7회에는 삼진 2개를 곁들인 3자 범퇴 역투로 전광판에 귀중한 두 개의 '0'을 새겼다.

공 던지는 키움 김동혁

(서울=연합뉴스) 이지은 기자 = 25일 서울 잠실야구장에서 열린 2022 프로야구 플레이오프 2차전 LG 트윈스와 키움 히어로즈의 경기. 8회말 키움 투수 김동혁이 공을 던지고 있다. 2022.10.25 [email protected]

최원태가 중간에서 2이닝을 지워준 덕분에 키움은 LG에 7-6으로 승리해 시리즈를 1승 1패, 원점으로 돌렸다.

사실 최원태는 그간 가을야구에서 무너진 기억이 더 많은 투수다.

앞선 kt wiz와 준플레이오프에서도 그는 3경기에서 1홀드 평균자책점 3.86을 찍었지만, 매 경기 1안타 1볼넷으로 불안감을 노출했다.

PO에 앞서서 최원태의 통산 포스트시즌 성적은 7경기 1홀드 평균자책점 13.09였다.

그래서 경기 후 "투수 코치가 2이닝 던질 수 있겠느냐고 묻기에 '120개도 가능하다'고 답했다"는 최원태의 자신감 있는 답변이 키움에는 반갑게 느껴진다.

최원태는 최고 시속 150㎞에 육박하는 빠른 공과 투심 패스트볼이 주 무기인 투수다.

훌륭한 구위를 지니고도 포스트시즌에 긴장한 탓인지 부진을 거듭했던 그는 "(상대 팬의 응원이) 아웃 카운트 잡으면 조용해지니 재미있다"고 말할 정도로 멘털이 강해졌다.

키움의 2차전 소득은 최원태뿐만이 아니다.

추가 실점 위기 막아낸 이영준 '할 수 있어'

(서울=연합뉴스) 서대연 기자 = 25일 서울 잠실야구장에서 열린 2022 프로야구 플레이오프 2차전 LG 트윈스와 키움 히어로즈의 경기.
5회말 양현과 교체돼 추가실점 없이 이닝을 마무리한 키움 이영준이 김혜성을 독려하고 있다. 2022.10.25 [email protected]

벌써 PO 2경기에 모두 등판해 1⅔이닝 1피안타 무실점으로 순항하고, 2차전은 구원승을 따낸 베테랑 왼손 투수 이영준(31)도 제 몫을 하고 있다.

여기에 2차전 8회를 1이닝 무실점으로 틀어막은 오른손 투수 김동혁(21), 9회 팀 승리를 지킨 마무리 김재웅(24)의 투구도 돋보였다.

홍원기 키움 감독은 경기 후 "오늘 요키시가 흔들렸지만, 이영준과 최원태, 김동혁이 가장 큰 수확"이라고 말했다.

홍 감독의 말대로 이들이 불펜에서 활약을 이어간다면, 키움의 가을야구도 더 길어진다.

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