MLB 샌디에이고, NLCS 진출한 두 번 다 리그 제패…이번에도?
필라델피아와 NLCS 19일 개막…'창'과 '방패' 누가 더 견고할까
(서울=연합뉴스) 장현구 기자 = 미국프로야구(MLB) 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS·7전 4승제)에서 격돌하는 샌디에이고 파드리스와 필라델피아 필리스는 가을 야구에서 처음으로 대적한다.
리그 와일드카드 2, 3위로 포스트시즌에 오른 두 팀이 리그 우승을 다툴 것으로 예상한 이는 거의 없었을 정도로 두 팀은 올가을 이변의 주인공으로 미국 언론의 집중 조명을 받는다.
샌디에이고는 올해 정규리그 100승 이상을 거둔 뉴욕 메츠, 로스앤젤레스 다저스를 각각 와일드카드 시리즈, 디비전시리즈에서 연파했다.
필라델피아도 '가을 좀비' 세인트루이스 카디널스를 와일드카드 시리즈에서 가볍게 제친 데 이어 디비전시리즈에서 101승 팀 애틀랜타 브레이브스마저 대파하고 승승장구했다.
샌디에이고는 1998년 이래 24년 만에, 필라델피아는 12년 만에 NLCS에 진출했다.
1969년 창단한 샌디에이고가 NLCS에 오른 건 1984년, 1998년에 이어 세 번째다. 앞선 두 번 모두 내셔널리그를 제패하고 월드시리즈에 올라 아메리칸리그 우승팀에 무릎 꿇었다.
1980년과 2008년 두 차례 월드시리즈를 제패한 필라델피아는 7차례 내셔널리그 챔피언에 올랐다. 2009년에 한 리그 우승이 최근 사례다.
가을 야구를 즐기기 위해 샌디에이고와 필라델피아는 많은 돈을 썼다.
선수 연봉 통계 사이트인 스포트랙을 보면, 필라델피아는 올해 선수단 연봉 총액으로 30개 구단 중 4번째로 많은 약 2억5천500만달러(3천640억원)를 투자했다.
샌디에이고는 2억3천770만달러(3천393억원)로 필라델피아 바로 밑 5위를 달렸다.
필라델피아의 '창'을 샌디에이고의 '방패'가 어떻게 막느냐가 올해 NLCS의 관전 포인트다.
필라델피아는 정규리그 때 리그에서 4번째로 많은 팀 홈런(205개), 5번째로 많은 득점(747점)을 수확했다.
이에 반해 샌디에이고는 리그에서 5번째로 좋은 팀 평균자책점(3.81), 4번째로 낮은 팀 피안타율(0.232)로 짠물 야구를 펼쳤다.
포스트시즌 들어 양상은 조금 바뀌어, 필라델피아 역시 강력한 마운드로 상대 팀을 봉쇄했고, 샌디에이고는 리그에서 가장 많은 팀 홈런(9개)을 터뜨리며 공수의 균형을 맞췄다.
올해 정규시즌에서 두 팀은 7번 맞붙어 필라델피아가 4승 3패로 앞섰다.
이번 가을 필라델피아에서 가장 뜨거운 타자는 주포 브라이스 하퍼로 홈런 3방에 타율 0.435를 쳤다. 샌디에이고에서는 하위 타선에서 홈런 3방에 타율 0.381로 맹위를 떨친 트렌트 그리셤이 돋보인다.
선발 투수 중에서는 에런 놀라(필라델피아)와 다르빗슈 유(샌디에이고)가 2승씩 올리며 팀을 이끌었다.
미국 캘리포니아주 샌디에이고 펫코파크에서 19일 오전 9시 막을 올리는 NLCS 1차전에 다르빗슈와 잭 휠러(필라델피아) 두 우완 투수가 선발로 등판한다.