'투어 챔피언십 진출' 이경훈 "'31위의 슬픔' 반복하기 싫었다"
(서울=연합뉴스) 임순현 기자 = "지난해 31위는 정말 잔인한 결과였어요. 다시는 똑같은 결과를 내지 않겠다고 다짐했습니다."
미국프로골프(PGA) 투어에서 뛰는 이경훈(31)이 지난해 아쉽게 좌절됐던 플레이오프 최종전인 투어 챔피언십 진출에 성공했다.
이경훈은 22일(한국시간) 미국 델라웨어주 윌밍턴의 윌밍턴 컨트리클럽(파71·7천534야드)에서 끝난 PGA 투어 BMW 챔피언십(총상금 1천500만 달러)에서 최종합계 10언더파 274타로 공동 5위에 올랐다.
페덱스컵 순위를 33위에서 26위까지 끌어올린 이경훈은 PGA 투어 데뷔 이후 처음으로 상위 30명이 나가는 투어 챔피언십 진출을 확정했다.
극적으로 투어 챔피언십에 진출한 이경훈은 경기 뒤 인터뷰에서 "작년에 31위로 끝난 기억이 있어서 올해는 그것보다 잘하고 싶은 마음이었다"며 "기록이나 랭킹에 대한 생각은 거의 하지 않았다. 첫 4개 홀에서 시작이 좋았고, 이후로 좋은 경기 할 수 있었다"고 소감을 밝혔다.
이어 "지난해 31위는 정말 잔인한 결과였다"며 "31위로 투어 챔피언십이 좌절됐을 때 슬펐지만, 다시는 똑같은 결과를 내지 않겠다고 다짐했다"고 말했다.
이번 대회 3라운드까지 페덱스컵 예상 순위가 35위에 불과해서 투어 챔피언십 진출이 불확실했던 이경훈은 마지막 날 6언더파를 몰아치면서 극적으로 투어 챔피언십 출전을 이뤄냈다.
4라운드 경기 시작하자마자 솎아낸 4연속 버디가 이경훈의 운명을 바꿨다.
1번 홀(파4)에서 버디를 작성한 이경훈은 2번 홀(파3)과 3번 홀(파5), 4번 홀(파4)에서 연속으로 버디를 기록하며 4연속 버디로 경기를 시작했다.
이후 8번 홀(파4)과 16번 홀(파4), 17번 홀(파4)에서 완벽한 아이언샷을 앞세워 버디 3개를 더 추가해 4라운드 출전 선수 중 가장 좋은 성적인 6언더파로 경기를 마쳤다.
이경훈은 "나흘 내내 1번 홀에서 버디가 나왔고 2번째 홀도 버디를 칠 수 있었다. 3번 홀과 4번 홀까지 버디를 기록하니 이미 4언더였다"며 "'오늘은 약간 풀리는 날이구나'라는 생각도 들었다. 끝까지 좋은 마무리 할 수 있도록 노력했다"고 말했다.
이경훈은 오는 9월 열리는 프레지던츠컵에 출전하고 싶다는 기대도 밝혔다.
유럽을 뺀 세계 각국 연합팀과 미국의 골프 대항전인 프레지던츠컵은 PGA 투어가 별도의 출전 선수 선발 포인트를 매겨 출전권을 부여한다.
아직 프레지던츠컵 경험이 없는 이경훈은 "프레지던츠컵에 꼭 가고 싶다"며 "약간 욕심을 부려보고 있다. 기회가 있다면 정말 영광스러울 것 같다"고 말했다.