키움 홍원기 감독(왼쪽)과 애플러

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(서울=연합뉴스) 임순현 기자 = 프로야구 키움 히어로즈의 외국인 투수 타일러 애플러(29)가 알려진 것과는 달리 최근 경기 부진에 따른 재정비 차원에서 1군 엔트리에서 말소된 것으로 확인됐다.

홍원기 키움 감독은 28일 서울 고척스카이돔에서 열리는 KIA 타이거즈와 경기를 앞두고 "애플러의 1군 말소는 체력 재충전이 아닌 재정비라는 단어가 더 어울릴 것 같다"고 밝혔다.

홍 감독은 이어 "애플러가 지난달 27일 롯데 자이언츠전 완봉승 이후 계속해서 긴 이닝을 소화하지 못하고 있다"며 "유리한 카운트에서 안타를 계속 맞고 있는데 뭔가 문제가 있다고 판단했다"고 말했다.

당초 체력 안배 차원에서 1군 엔트리에서 말소된 것으로 알려진 애플러가 실상은 성적 부진에 따른 점검 차원에서 엔트리에서 제외됐다는 것이다.

애플러는 올 시즌 15경기에 선발로 등판해 4승 4패 평균자책점 4.29의 성적을 거두며 안우진∼에릭 요키시∼애플러∼최원태∼정찬헌으로 이어지는 선발 로테이션을 꾸준히 지켰다.

하지만 5월까지 평균자책점 2.72로 4승을 거뒀던 애플러가 6월 이후 5경기에선 승리 없이 2패 평균자책점 9.00으로 부진하자 키움 구단은 27일 애플러를 1군 엔트리에서 말소하고 열흘 간의 휴식을 부여했다.

홍 감독은 "애플러에게 주어진 열흘이 휴식은 재충전이 아니라 재정비의 시간이 돼야 한다"며 "타자들에 대한 연구는 물론 구종의 변화라든가 또 다른 준비 과정들이 필요할 것"이라고 말했다.

홍 감독은 자신의 또 다른 투수 운용 전략인 '불펜투수 1이닝 책임제'에 대해선 아직은 평가를 내리기 힘들다는 소신을 밝혔다.

홍 감독은 올 시즌 구원으로 마운드에 오른 불펜투수는 무조건 1이닝을 책임지도록 하는 방식으로 경기를 치르고 있다.

그는 "선수들이 자기가 책임져야 할 이닝을 깔끔하게 마무리하겠다는 마음가짐을 가지게 된 것 같다"면서도 "아직 시즌이 끝난 것이 아니기 때문에 판단은 유보하겠다. 어떤 변수가 생길지 모른다"고 말했다.

한편 지난 21일 허리 통증으로 1군 엔트리에서 빠진 외국인 타자 야시엘 푸이그는 당초 복귀 시점으로 예상됐던 다음 달 1일보다 더 늦게 1군에 합류할 전망이다.

홍 감독은 "푸이그의 통증은 시간이 더 걸릴 것 같다. 이번 주 금요일 복귀할 계획이었지만 시간이 더 필요하다는 판단"이라며 "이후 본인 의사에 따라 2군에 합류하기보다는 훈련 후 곧바로 1군에 올릴 예정"이라고 말했다.

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