고국 나들이 '장타 여왕' 김아림, 메이저 왕관 품었다(종합)
KLPGA 챔피언십 최종일 역전 우승…KLPGA 통산 3승
16번홀 13ｍ짜리 버디 퍼트로 '우승 쐐기'…나흘 동안 1만5천여명 '유료 관객' 흥행
(포천=연합뉴스) 권훈 기자 = 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 활동하다 고국 나들이에 나선 '장타 여왕' 김아림(27)이 한국여자프로골프(KLPGA)투어 '메이저퀸'에 올랐다.
김아림은 1일 경기도 포천 일동레이크 골프클럽(파72)에서 열린 KLPGA투어 시즌 첫 번째 메이저대회 크리스 F&C KLPGA 챔피언십(총상금 12억원) 최종 라운드에서 2언더파 70타를 쳐 4라운드 합계 12언더파 276타로 우승했다.
김아림은 2019년 MY문영 퀸즈파크 챔피언십 제패 이후 2년 9개월 만에 KLPGA투어 우승을 맛봤다. 개인 통산 3승째.
지난 2020년 12월 US여자오픈 우승을 계기로 작년부터 LPGA투어로 무대를 옮긴 김아림은 국내 대회 출전은 LPGA투어와 KLPGA투어를 겸한 작년 10월 BMW 챔피언십(3위) 이후 6개월 만이다.
의류 후원을 해주는 크리스 F&C 초청을 받아 잠깐 고국 나들이에 나선 김아림은 메이저대회 우승 트로피와 우승 상금 2억1천600만 원을 품에 안는 기쁨을 누렸다.
작년에 만료된 KLPGA투어 시드도 되찾았다. 김아림은 2025년까지 KLPGA투어 시드를 확보했다.
김아림은 "KLPGA투어에서 가장 우승하고 싶은 대회에서 우승해 기쁘다"면서 "바람이 강하고 핀 위치가 어려워 지키는 플레이를 한 게 주효했다"고 말했다.
그는 "그동안 미국에서 뛰면서 다양한 샷을 구사하는 능력과 체력을 단련한 효과를 이번 대회 우승으로 확인했다"며 "미국에서 US여자오픈 두 번째 우승에 도전하겠다"고 밝혔다.
김효주(27)에 3타 뒤진 채 최종 라운드에 나선 김아림은 시속 20㎞를 넘나드는 강풍 속에서도 압도적인 장타력을 앞세워 짜릿한 역전극을 펼쳤다.
강한 바람과 까다로운 핀 위치 탓에 최종 라운드는 '타수 지키기' 경쟁이었다.
김아림은 9번 홀까지 버디 3개를 잡아내고 보기 2개를 곁들여 1타만 줄였지만, 경쟁 선수들이 줄줄이 무너진 덕분에 선두로 올라섰다.
선두로 시작해 9번 홀까지 이븐파로 버티던 김효주는 10번 홀(파4) 보기에 이어 11번 홀(파4) 70㎝ 보기 퍼트를 넣지 못하면서 김아림에게 추격을 허용했다.
김효주는 14번 홀(파4)에서 벙커에서 벙커를 전전하며 트리플보기를 적어내 우승 경쟁에서 완전히 밀려났다.
이승연(23)은 1번 홀(파4) 버디로 공동선두에 올랐지만 이후 14번 홀까지 보기만 5개를 적어내며 우승권에서 멀어졌다.
김수지(26)도 11번 홀까지 버디 없이 4타를 잃고 일찌감치 경쟁에서 탈락했다.
12번 홀까지 2타를 줄인 이가영(23)이 김아림과 공동선두에 올랐지만, 14번 홀(파4)과 16번 홀(파4)에서 1타씩 까먹으면서 주저앉았다.
김아림은 가장 어려운 16번 홀(파4)에서 13ｍ짜리 장거리 버디 퍼트를 넣으며 승부의 쐐기를 박았다.
김아림은 버디 퍼트에 성공한 뒤 주먹을 불끈 쥐고 환호성을 지르는 화끈한 세리머니로 우승을 예감했다.
김아림은 "버디 4개 가운데 3개는 버디를 노린 결과였지만, 16번 홀 버디는 운이 따랐다"고 말했다.
3타차 선두로 달아난 김아림은 17번 홀과 18번 홀을 파로 막아내고 우승을 확정했다.
최종 라운드를 시작할 때 우승 경쟁에 나선 상위 5명 가운데 언더파 스코어를 낸 선수는 김아림 한 명뿐이었다.
그는 15번 홀(파5)에서는 무려 325야드를 날아가는 장타를 날리기도 했다.
버디 3개와 보기 3개를 맞바꾸며 이븐파 72타를 친 이가영이 3타 뒤진 준우승(9언더파 279타)을 차지했다.
이승연은 4오버파를 치고도 3위(8언더파 280타)에 올랐다.
1∼3라운드 선두를 달린 김효주는 버디 1개에 트리플 보기 1개, 더블보기 1개, 보기 3개를 쏟아내며 7오버파 79타를 친 끝에 공동 4위(6언더파 282타)로 대회를 마쳤다.
1언더파 71타로 선전한 박민지(24)는 공동 4위로 순위를 끌어 올렸다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 걸려 두 차례 대회는 결장하고 한번은 기권한 박민지는 이번 시즌 들어 처음 완주했다.
6타를 잃은 김수지는 공동 6위(5언더파 283타)로 밀렸다.
상금과 대상 포인트 1위 유해란(21)과 디펜딩 챔피언 박현경(22)은 나란히 공동 10위(4언더파 284타)로 체면을 지켰다.
한편 이날 대회장에는 무려 8천여 명의 갤러리가 몰렸다.
대회 조직위원회는 나흘 동안 약 1만5천여 명의 유료 관객이 입장했다고 밝혔다.
