훈련하는 로셀소(오른쪽)

[AFP=연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 안홍석 기자 = 영국 정부가 지정한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 적색 국가 출신 프리미어리그(EPL) 축구 선수들이 백신을 맞으면 국가대표팀 소집에 응할 수 있게 됐다.

2일 영국 BBC 보도에 따르면 영국 정부는 A매치 기간 대표팀에 소집돼 적색 국가를 방문했다가 돌아온 축구 선수들이 백신 접종 완료자라면 곧바로 훈련이나 경기를 치를 수 있도록 예외를 두기로 했다.

다만, 해당 선수들은 '맞춤형 시설'에서 10일 동안 격리를 해야 하며, 이 기간 하루에 한 차례 훈련에 참여하거나 경기에 출전할 수 있다.

주거지를 격리 시설로 한정하면서도 소속 구단의 일정은 소화할 수 있도록 한 것이다.

영국 정부는 "방역을 위한 최선의 방법은 백신 접종"이라면서 "접종을 완료한 선수들은 대표팀에서 돌아온 뒤 소속팀 훈련과 경기를 소화하는 데 최대한 지장을 받지 않도록 했다"고 설명했다.

원래 적색국가를 여행한 사람들은 영국에 입국하면 10일간 호텔에서 격리를 해야 했다.

프리미어리그

[EPA=연합뉴스]

이 때문에 지난 9월 A매치 기간 브라질, 아르헨티나 등 적색국가 출신 선수들이 소속 프리미어리그(EPL) 구단의 반대로 대표팀에 승선하지 못했다.

손흥민의 소속팀 토트넘의 조바니 로셀소, 크리스티안 로메로는 구단 허락 없이 아르헨티나 대표팀에 합류했다가 구단 징계를 받기도 했다.

영국 정부가 이번 예외 규정을 만들지 않았다면 혼란은 A매치 기간마다 반복될 터였다.

특히 현재 각 대륙에서는 2022 카타르 월드컵 예선이 펼쳐지고 있어 각국 축구협회는 더 민감하게 반응했다.

이번 결정으로 큰 혼란을 피했으나, 완전한 해결책은 아니라며 비판하는 목소리는 여전하다.

위르겐 클롭 리버풀 감독은 "적색국에 다녀온 선수는 열흘 동안 음식도 편하게 못 먹고 누구를 만나지도 못하는 생활을 해야 한다. 격리가 풀리면 또 다음 A매치를 다녀와야 한다"면서 "이번 결정이 진짜 해결책이 될 수는 없다"고 말했다.

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